Chasse au Trèsor de Noël
Montmorillon
Hiver 2025
Indice/Clue No.2
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The Little Theatre / Le Petit Théâtre
2. Le Petit Théâtre
Les enfants ne s'attendaient pas à ce détour et échangèrent des regards. Ils baissèrent ensuite les yeux vers leurs paquets, désormais trempés et imbibés d'eau de rivière : leur déjeuner de Noël était fichu. Une vague de tristesse les envahit, mais bien sûr, ils allaient l'aider à rentrer chez elle. Ils trouvèrent tous deux étrange de ne jamais l'avoir vue auparavant ; elle était si singulière, avec son allure sauvage, mais vêtue de vêtements coûteux (désormais abîmés). Ils l'aidèrent à gravir la colline escarpée, grelottant et se penchant sous le vent et la neige, parée de nombreux paniers et projetant d'étranges ombres sous les réverbères.
Ils marchèrent jusqu'au sommet de la colline, passant devant le moulin, la motte du vieux château et l'église, jusqu'à arriver à un petit bâtiment qu'ils n'avaient jamais vraiment remarqué. À leur grande surprise, en franchissant la porte, ils se retrouvèrent dans le foyer d'un petit théâtre cossu. Ils franchirent l'entrée, jetant un coup d'œil à travers d'épais rideaux rouges dans la salle de théâtre et sur la scène, d'un rouge sombre et profond. Ils montèrent un escalier en colimaçon qui menait à un grand salon où brulant un feu et où se trouvaient de larges canapés, recouverts d'innombrables coussins aux couleurs vives, ornés de pompons, de bibelots et de lustres à grosses bougies. Sur les murs étaient accrochés des portraits de la vieille dame, plus jeune, vêtue de toutes sortes de costumes et de vêtements, prenant des poses théâtrales. Elle avait manifestement été actrice.
La chaleur les enveloppa, et la vieille femme les fit entrer devant le feu, leur demandant d'ôter leurs vêtements trempés, les enveloppant dans d'épaisses couvertures de laine et suspendant leurs blouses fumantes à un étendoir. Elle s'est précipitée dans une grande arrière-cuisine et, à son retour, elle avait changé de vêtements, du moins en apparence. Elle portait toujours sa robe de velours rouge et bleu, mais le tissu était sec et propre, sans la moindre trace d'algues ou d'eau. Ses cheveux étaient élégamment relevés par des épingles et des barrettes colorées, et elle embaumait la lavande et la rose.
Mieux encore, elle portait pour chacun d'eux un pantalon et une cape de velours, sèches, neuves et à leur taille, qu'ils enfilèrent par-dessus leurs vêtements désormais secs. Mais le plus beau, c'était le plateau débordant de morceaux de pain frais, d'œufs durs, de tranches de jambon et de fromage, de cornichons, d'oignons et de moutarde. Les yeux des enfants s'écarquillèrent et ils s'assirent devant le feu chaleureux pour manger à leur faim. Chacun remplit ses poches de victuailles à rapporter à leur mère.
La vieille dame les remercia et leur dit qu'elle comprenait l'inquiétude de leur mère. Elle leur dit qu'il était inutile de remplir leurs poches de nourriture, car elle préparerait un panier à emporter pour leur mère. Mais elle avait besoin d'un peu d'aide, s'ils avaient le temps. La chute dans la rivière avait retardé ses tâches du jour. Accepteraient-ils de l'aider ? Elle leur proposa de leur donner à chacun une pièce d'or.Ils se regardèrent à nouveau : c'était merveilleux ! Au lieu de rentrer les mains vides, ils rapporteraient à leur mère de la nourriture et deux pièces d'or ! Ils acceptèrent.
Leur première tâche fut d'envoyer une lettre.
L'indice suivant se trouve dans la grille numéro :
2. The Little Theatre
The children had not expected this detour and exchanged glances, they then looked down at their own parcels, which were now damp and soggy with river water, their Christmas lunch was ruined. A wave of sadness washed over them, but of course they would help her home. They both thought it curious that they had never seen her before, she was so unusual, wild looking but with expensive (now ruined) clothes as they helped her up the steep hill, shivering and bending over against the wind and snow bedecked with numerous baskets, and casting strange shadows from the streetlamps.
They walked all the way to the top of the hill, past the mill, past the old castle mound and the church until they arrived at a small building they had never really noticed. To their surprise, when they stepped through the door, they were stepping into the foyer of a small, but plush theatre. They passed through the entrance, peeking through thick red curtains into the theatre hall and stage, a deep dark red, then up a winding staircase into a large sitting room with a roaring fire and large sofas, with endless piles of cushions in bright colours, with tassels and baubles and chandeliers with big candles. Around the walls were portraits of the old lady when she was younger, dressed in all kinds of costumes and clothes, striking dramatic poses. She had clearly been an actress.
The warmth hit them, and the old woman ushered them in front of the fire, telling them to take off their soaking wet outer clothes, wrapping them in thick woollen blankets and hanging their now steaming smocks over a clothes horse. She bustled away into a large back kitchen and when she came back, she had changed her clothes too, or appeared to have, she was still dressed in the red and blue velvet, but the fabric was dry and clean, no river weed or water. Her hair was swept up elegantly with bright pins and bobbins and she smelt of lavender and roses.
Even better than that, she carried a pair of velvet breeches and a cape for each of them, dry and new and perfectly sized, which they slipped on over their now dry clothes. But best of all she carried a tray piled high with hunks of fresh bread, hard boiled eggs, slices of ham and cheese, pickled cucumbers, onions and mustard. The children’s eyes widened, and they sat and ate their fill in front of the warm fire. Both children filled their pockets with portions of food, to take back to their mother.
The old lady thanked them and said she understood that their mother must be worried and that they need not fill their pockets with food, rather she would prepare a basket to take home for their mother, but first she needed a little more help, if they had the time. The fall in the river had delayed her tasks for the day. Would they help? She said she would give them each a golden coin if they could.
They looked at each other again, this was wonderful! Instead of returning home penniless they would take their mother home food and two golden coins! They agreed.
Their first task was to send a letter.
The next clue is in grid number :