Chasse au Trèsor de Noël
Montmorillon
Hiver 2025
Indice/Clue No.8
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8. L'Église – Le Brigand Mendiant
Ils sont presque arrivés. Ils aperçoivent les portes de l'église et une lueur qui filtre de l'intérieur. Soudain, ils entendent des voix, des hommes qui crient. Le prêtre se débat avec un mendiant sur les marches. Le mendiant pleure et supplie, tandis que le prêtre le repousse dans la nuit d'hiver. Leur curiosité les pousse à s'approcher. Ils oublient un instant leur maison et jettent un coup d'œil par la grille. Une violente bagarre fait rage. Le mendiant est en piteux état : son chapeau est à terre et ses cheveux ébouriffés volent autour de sa tête tandis qu'il crie et implore qu'on le laisse entrer.
Il voit les enfants et les supplie de l'aider. Ils s'approchent et le père Jacques, le prêtre, leur ordonne de l'aider, de chasser le mendiant de l'église. Les enfants, sous le choc, restent figés, incapables de choisir qui aider. Fou de rage, le père Jacques frappe le mendiant à la tête et celui-ci s'écroule à terre. Il lance un regard noir aux enfants, fait volte-face et rentre dans l'église en claquant les portes.
Les enfants s'approchent du mendiant, étendu immobile dans la neige. Blessé, ils se demandent s'il est encore en vie. Arrivés à sa hauteur, il gémit et se redresse, puis se met à genoux, mais ne parvient pas à se relever. Les enfants décident de l'aider, tandis qu'il tend les bras pour qu'on le soutienne. Célestin pose le panier et, avec Mélusine, le tire sur ses pieds. Son regard parcourt leurs vêtements neufs et moelleux ainsi que leur panier de provisions, et au lieu de les remercier, il les repousse violemment. Ils s'écrasent dans la neige, sans se blesser, mais les enfants lâchent leurs pièces et s'affalent, brillants dans la neige. Le visage du mendiant passe du désespoir et de la souffrance à l'avidité et à la joie. Ce n'est pas un mendiant, mais un brigand. Il sourit et rit, puis s'empare de la pièce et du panier. Mélusine a juste le temps d'attraper le linge qui recouvre la nourriture, tandis que le mendiant s'enfuit en riant dans la nuit. Il ne reste plus que la rose solitaire gisant dans la neige.
Ils se dirigent vers l'église et frappent à la porte, appelant le prêtre à l'aide. Ils tirent sur les poignées et la corde de la sonnette, mais le prêtre refuse de répondre ou d'ouvrir. Ils restent là, désolés, à se regarder. « Nous avons encore le ventre plein, nos vêtements, la rose et notre paquet pour maman », dit Mélusine. « C’est bien plus que ce que nous avions au départ, nous pourrons acheter à manger demain. » Encore sous le choc et un peu effrayés, ils regardent autour d’eux, se demandant ce qui pourrait encore arriver alors qu’ils étaient si près de la maison.
« Allons voir la ville avant de rentrer », dit Célestin. « Regardons la rivière où tout a commencé et essayons d’apercevoir les étoiles dans l’eau. »
L'indice suivant se trouve dans la grille numéro :
8. The Church – The Brigand Beggar
They are almost home, they can see the doors of the Church, and some light coming from within, then they hear voices, men’s voices shouting. The priest is struggling with a beggar on the steps, the beggar is crying and pleading, and the priest is shoving him back out into the winter night. Their curiosity draws them closer; they forget home for a second and peer through the railings, there is quite a fight going on and the beggar is in a bad way, his hat is off, and his straggly hair is flying about his head as he cries and asks for shelter and to be allowed in.
He sees the children and implores them for help, they step closer and Father Jacques, the priest, commands them to help him instead, to drive the beggar out of the church. The children are shocked and stand stock still, unable to decide whom to help. In fury Father Jacques strikes the beggar across the head and he falls to the ground. He scowls at the children, turns on his heel and strides back into the church, slamming the doors behind him.
The children approach the beggar, who lies motionless in the snow. He is injured, and they wonder if he is alive. As they reach him, he groans and sits up, then gets to his knees, but cannot stand. The children decide to help, as he reaches out his arms to be helped up. Celestin puts down the basket and he and Melusine pull him to his feet. His eyes roam over their plush new clothes and their basket of food, and instead of thanking them he shoves them both hard, so that they smack or plop back into the snow, neither are hurt, but both the children let go of their coins and they lay gleaming in the snow. The beggars face changes from one of despair and suffering, to greed and joy, he is not a beggar but a brigand, he grins and laughs then snatches the coins and the basket. Melusine only has time to grab at the cloth covering the food, as the beggar runs off laughing into night, all that remains is the single rose lying in the snow.
They turn to the church, and bang on the door, shouting to the priest for help, pulling on the handles and the string of the bell, but the priest refuses to answer or open the door. They stand forlorn, looking at each other. ‘We still have full tummies, our clothes, and the rose, our parcel for mother” says Melusine, “That is way more than we started with today, we can buy more food tomorrow”. Still shocked and a little frightened they stare up and around, wondering what else might happen when they were so nearly home.
“Let’s go and look across the town before we go home” says Celestin, look at the river where everything started and see if we can see the stars in the water.
The next clue is in grid number :